Mehrwegverpackungen in der Gastronomie umfassen Mehrwegbecher (sowohl Mehrweg Kaffeebecher als auch Mehrweg Trinkbecher für Softdrinks und alkoholische Getränke) und wiederverwendbare Essensbehälter (von Mehrweg Pizzaboxen bis hin zu Mehrweg Salatschalen). Häufig wird als Beispiel für Mehrwegverpackungen auch Mehrweg Besteck aufgezählt, um ein Bewusstsein für vielseitige Alternativen nicht nur zu Einwegverpackungen, sondern auch zu herkömmlichem Einwegbesteck zu schaffen.

Die Mehrwegpflicht gilt grundsätzlich für alle gastronomischen Betriebe, die Speisen und Getränke zum Mitnehmen anbieten. Dazu zählen Cafés, Restaurants, Imbisse und Lieferdienste. Ausgenommen von der Mehrwegpflicht sind lediglich Betriebe von geringer Größe (maximal fünf Beschäftigte bzw. maximal 80m² Verkaufsfläche).

Das Mehrwegsystem funktioniert meist auf Basis eines Pfandsystems. Kunden zahlen beim Kauf eine Pfandgebühr, die sie bei der Rückgabe der Mehrwegverpackung zurückerhalten. Nach Rückgabe wird die Mehrwegverpackung von den Gastronominnen und Gastronomen gereinigt und schließlich den nächsten Kunden wieder als Alternative zur Einwegverpackung angeboten. So schließt sich der umweltfreundliche Kreislauf.

Ein Mehrwegsystem hat nicht nur Vorteile, was wir nicht verschweigen möchten. Zum einen wären da die Anschaffungskosten: Mehrwegverpackungen sind teurer als Einwegverpackungen, weshalb bei der Initiierung eines Mehrwegsystems zunächst mehr Geld ausgegeben werden muss. Zum anderen wäre da die Logistik: Das Rückgabe- und Reinigungssystem muss gut organisiert werden, um einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten. Schließlich muss dabei strikt auf die Hygiene geachtet werden, um die Gesundheit der Verbraucherinnen und Verbraucher nicht zu gefährden.

Doch wurden die Mehrwegverpackungen einmal angeschafft, ein Mehrwegsystem eingerichtet und für hygienische Standards gesorgt, so überwiegen die Vorteile von Mehrwegverpackungen deutlich.

• Kosteneffizienz: Langfristig sind Mehrwegverpackungen kosteneffizienter. Die einmalige Anschaffung weniger Mehrwegverpackungen ist günstiger als die erneuten Anschaffungen vieler Einwegverpackungen.
• Umweltschutz: Mehrwegverpackungen reduzieren Abfall und den Einsatz von Einwegplastik erheblich. Auch wird bei der Reinigung wiederverwendbarer Verpackungen deutlich weniger Energie verbraucht als bei der Produktion neuer Verpackungen.
• Image: Gastronomiebetriebe, die auf Mehrweg setzen, verbessern ihr Umweltimage und ziehen umweltbewusste Kunden an – von denen es in Zukunft immer mehr geben wird.
• Gesetzeskonformität: Die Einhaltung der Mehrwegpflicht schützt Dich vor möglichen Strafen. Zudem ist absehbar, dass immer striktere gesetzliche Auflagen für Einwegverpackungen kommen werden, denen Du einfach zuvorkommen kannst.

Letztlich profitiert nicht nur die Umwelt von Mehrwegverpackungen, sondern auch Du selbst. Handle nachhaltig, ziehe mehr Kunden an, und spare Geld: Steige jetzt auf Mehrwegverpackungen um!